Система автоматических такси Personal Rapid Transport (PRT) проходит испытания в аэропорту Хитроу. В следующем году эти капсулы в количестве 21 штуки начнут перевозить пассажиров между тремя автостоянками и зданием Терминала 5, .
Каждое такси вмещает до 4 человек с багажом и самостоятельно прокладывает себе курс при помощи встроенных лазерных датчиков. Максимальная скорость такой машинки составляет 40 км/ч, передвигается она за счёт электроэнергии, накапливаемой в аккумуляторах.
Предполагается, что эта система избавит пассажиров от долгого ожидания автобусов, курсирующих в настоящее время между стоянками и зданием аэропорта. Разработчики уверяют, что в среднем пассажирам придётся ждать такого такси всего 12 секунд. За год система PRT должна обслуживать около полумиллиона человек.
Когда, успешно пройдя испытания, PRT будет запущена в эксплуатацию, она станет первой в мире подобной системой. Но её создатели из компании Advanced Transport Systems не намереваются почивать на лаврах, а мечтают о расширении сферы применения своей технологии.
"Мы уверены, что наша система PRT сможет изменить города 21 века, которые предоставят оптимальный вид экологически чистого городского транспорта, избавившись от заторов и снизив уровень вредных выбросов", — говорит разработчик системы профессор Мартин Лоусон (Martin Lowson).
Впрочем, до светлого будущего ещё далековато. Пока что это удовольствие обходится довольно дорого: за два десятка автотакси, курсирующих по маршруту длиной около 2,5 км, администрации Хитроу пришлось выложить добрых 25 млн фунтов.
-Женщины для меня как слоны: смотреть на них - удовольствие, но свой слон мне не нужен. (Уильям Клод Филдс)